Les  journalistes, acteurs  et organisations professionnelles des médias, parmi lesquels l’Union des radios de proximité de Côte d’Ivoire (URPCI) ont célébré vendredi 3 mai 2019, à Abidjan-Cocody, la 26^ème  édition de la journée mondiale de la liberté de la presse autour du «rôle des médias dans la démocratie et les élections. »

Trois temps forts (marche, cérémonie officielle, panels) ont marqué cette célébration qui a débuté aux environs de 08h30 (heure locale et GMT) par une marche dite de la liberté.

« La liberté de pensée et d’expression qui constitue un fondement de la démocratie est le soubassement de la liberté de la presse. Elle doit être garantie pour toutes et pour tous. C’est pourquoi, il nous faut toujours la défendre. La défendre, c’est ce que fait l’État », a estimé Sidi Tiémoko Touré, le ministre de la Communication et des médias, Porte-parole adjoint du Gouvernement qui a présidé la cérémonie officielle de célébration de cette journée.

Selon lui, « aucune manifestation ne devrait être à risque en Côte d’Ivoire» pour les journalistes. Poursuivant, M. Touré a réaffirmé l’engagement du gouvernement ivoirien à soutenir le secteur des médias estimant que « la presse est le pivot de notre démocratie ».

« Nous avons des raisons de poursuivre nos efforts pour que la Côte d’Ivoire soit parmi les 50 premiers pays dans le classement prochain de Reporter Sans frontière (RSF) sur la liberté de la presse. Voire parmi les 20 premiers », a dit M. Touré expliquant que « cette journée vient rappeler au monde entier à quel point il est important de protéger la liberté d’expression parce que c’est un droit fondamental ».

Avant lui, Traoré Moussa (MT), le président de l’Union nationale des journalistes de Côte d’Ivoire (UNJCI) a soutenu que la situation de la liberté de la presse a connu une évolution en Côte d’Ivoire comparativement à l’an dernier au regard du dernier classement de RSF dans lequel la Côte d’Ivoire est passée de la 82^ème  à la 71^ème  place.

« Les organisations professionnelles des médias reconnaissent les efforts qui ont été faits. Mais nous souhaitons que le gouvernement en fasse davantage», a plaidé le président des journalistes de Côte d’Ivoire égrenant une série de doléances aux autorités ivoiriennes afin d’améliorer la liberté de la presse dans le pays.

Au nombre de ces doléances, le président de l’UNJCI a demandé au gouvernement ivoirien de mettre en place « un plan marshall » pour la presse privée dans le pays, plaidant également pour que 0,5% du budget national soit alloué au secteur des médias ». « La liberté de la presse est la pierre angulaire de toutes les sociétés démocratiques. Toutes les nations se fortifient par l’information, le débat et la confrontation des points de vue», a soutenu pour sa part, Anne Lemaistre, la représentante de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) en Côte d’Ivoire.

Auparavant, elle a dénoncé l’impunité des crimes commis contre les journalistes, soulignant que l’observatoire de l’UNESCO a dénombré 99 meurtres de journalistes en 2018 et 1307 assassinats de journalistes au total sur l’ensemble de la planète entre 1994 et 2018.

Quatre communications faites par des experts sur diverses thématiques ont clôturé cette journée. De ces quatre communications, l’on retiendra celle co-animée par Épiphane Zoro Bi et Bertin Ganin, respectivement secrétaire national au renforcement des capacités et secrétaire permanent adjoint de la Commission électorale indépendante (CEI) sur le thème ‘’du rôle des médias dans la démocratie et les élections’’. De l’avis de M. Zoro Bi, « la presse constitue le quatrième pouvoir compte tenu de son influence ».

« Il appartient aux médias de sensibiliser et de montrer les véritables enjeux d’une élection. Les médias doivent participer à l’éducation de la citoyenneté», a ajouté M. Ganin.

Il faut le noter, la journée mondiale de la liberté de la presse instituée par l’Assemblée générale des Nations unies et célébrée le 03 mai de chaque année, a essentiellement pour objectif de sensibiliser à l’importance de la liberté de la presse et rappeler aux gouvernants la nécessité de respecter le droit à la liberté d’expression.

David KOUAME